Самый длинный меч в Японии и большое бронзовое зеркало, которое также не имеет аналогов в японской археологической летописи, были обнаружены в кургане Томио Маруяма в Нара. Курган (известный как кофун) и артефакты датируются второй половиной 4-го века.
Меч имеет длину 2,37 метра и ширину 6 см, это более чем в два раза длиннее предыдущего рекордсмена, который был найден в кургане конца 5-го века в Хиросиме. И это теперь самый длинный железный меч, когда-либо найденный в Восточной Азии.
Меч имеет змеевидную форму. В Японии было обнаружено всего 85 змеевидных мечей, и это самый старый из них. Он согнут в шести местах, чтобы создать характерный волнистый эффект. На навершии, рукояти и ножнах были обнаружены следы органических остатков от ножен и рукояти. Его необычные размеры и форма свидетельствуют о передовых методах обработки железа периода Кофун (около 250-538 гг. н.э.).
Бронзовое зеркало имеет форму щита, такая форма, никогда ранее не встречавшуюся в кофуне, и оно тоже намного больше. Его длина составляет 64 см, а ширина — 31 см, что делает его самым большим зеркалом того периода, когда-либо обнаруженным.
Его украшение также уникально. На обратной стороне зеркала выгравированы стилизованные драконы и геометрические узоры. Круглый выступ в центре, похожий на выступ щита, называется “чу”, и на самом деле это рукоятка. Отражающая поверхность зеркала все еще гладкая и отполированная.
Томио Маруяма Кофун — самый большой круглый курган в Японии. Его диаметр составляет 109 метров. Место было разграблено в эпоху Мэйдзи (1868-1912) и потеряло свою вершину, а также некоторые артефакты, которые в нем находились. Муниципальные археологи изучают курган с 2018 года, сначала нанося его на карту с помощью лазерного сканирования с воздуха, а затем проводя раскопки, которые уточнили структуру и размеры кургана.
Зеркало располагалось по диагонали к глиняной крышке отражающей поверхностью наружу. Меч был похоронен плашмя параллельно глиняному покрытию.
Зеркало и щиты считаются инструментами для защиты мертвых от злых духов. Считается, что меч был увеличен, чтобы увеличить его силу, и вероятность его использования в качестве боевого оружия, предпологают археологи. Считается, что курган Томио Маруяма, самый большой в Японии принадлежал могущественному человеку, поддерживавшему правителей Ямато того времени.
По словам Наохиро Тоешимы, профессора археологии в Университете Нара, считается, что погребальная камера, в которой были обнаружены находки, принадлежала кому-то из близких этого человека. Он также сказал, что ритуальный меч и зеркало в форме щита могут указывать на то, что человек был вовлечен в военные дела.