Пряди волос бронзового века — первое прямое свидетельство употребления наркотиков в Европе
Согласно новой статье, опубликованной в журнале Scientific Reports, пряди волос, датируемые 3000 годами, показали первые прямые доказательства употребления наркотиков в Европе бронзового века.
Волосы содержали психоактивные алкалоиды, которые естественным образом содержатся в некоторых растениях и могут вызывать измененные состояния сознания. Археологи считают, что древние люди, возможно, принимали их во время ритуальных церемоний.
Пряди волос были найдены в пещере на Менорке, испанском острове в Средиземном море у восточного побережья материковой Испании. Люди впервые начали заселять пещеру, известную как Эс-Каррикс, около 3600 лет назад, говорится в заявлении исследователей.
Как только археологи начали раскопки на этом месте, они обнаружили останки примерно 210 человек, а также запечатанные декоративные контейнеры, полные прядей волос, выкрашенных в красный цвет.
Используя масс-спектроскопию высокого разрешения и сверхвысокоэффективную жидкостную хроматографию, исследователи тщательно протестировали волосы. Они обнаружили атропин и скополамин, два алкалоидных вещества, которые могут вызывать галлюцинации, бред и измененное сенсорное восприятие. Они также выявили эфедрин, стимулятор, который может вызывать повышенную бдительность и возбуждение.
Древние европейцы, вероятно, употребляли эти соединения в пищу, как определенные растения, в том числе мандрагору, белену, рогатое яблоко и сосну обыкновенную. Ученые пришли к выводу, что эти люди принимали наркотики в течение как минимум года.
Не совсем ясно, почему эти сообщества употребляли эти вещества, хотя команда подозревает, что шаманы могли использовать их во время выполнения религиозных церемоний. Контейнеры, в которых хранились волосы, были украшены концентрическими кругами, которые, по словам исследователей, могли символизировать “внутреннее видение”, обретенное при употреблении растений в пищу.
“Это была не мирская цель ”поиска кайфа», а в более общем плане поиск экзистенциального смысла, который был в значительной степени утрачен со временем», — говорит Джорджио Саморини, независимый этноботаник.
Исследователи пишут, что наркотики, изменяющие сознание, “обычно невидимы в археологических находках”, об их существовании “раньше можно было судить по косвенным свидетельствам”, таким как остатки на кусках керамики. Однако волосы являются первым прямым доказательством употребления наркотиков европейцами.
От этого периода и этого региона сохранилось несколько волос. Как говорит соавтор исследования Элиза Герра Досе, доисторик из Университета Вальядолида, Тому Меткалфу из National Geographic: “Нам очень, очень повезло”.